在云南的普洱、臨滄、保山及德宏等地，水香菜幾乎是當地飲食文化象征性的蔬菜之一。但是野生的水香菜資源有限，于是當地的人們也開始了將野生的水香菜移栽回來大量種植。

一、水香菜是什么菜?

水香菜的學名叫水香薷，屬于植物界中的唇形科家族，該家族在香草香料界中實乃名門望族，迷迭香、百里香、馬約蘭及鼠尾草等西方常用的香草多是出自這個家族。

而水香菜所屬的香薷屬家族Elsholtzia，則算是香草界的東方明珠，可惜缺乏現代理念的文化推薦和包裝，知道并了解它的人甚少。

如果關注云南傳統香料的人則會發現，在云南一些地方極為流行的天然香料，像野拔子E. rugulosa、東紫蘇E. bodinieri、野草香E. cyprianii等都是來自這個屬，而上述這些種類是不少特色菜肴茶飲必不可少的調料。

在自然界中，東亞的橫斷山區也正是這個屬的分布中心，云南則是這個屬植物分布最為集中和多樣的地方。

二、水香菜產地分布在哪?

水香菜主要產于江西，湖南，廣東，廣西，四川及云南等地，云南除東北至東南部尚未發現外，全省均有分布。水香菜生于河邊、路旁、林下、山谷或水中，常見于濕潤處，海拔1200—2800米。緬甸也有，模式標本采自緬甸北部。

嚴格意義上來說，水香菜屬于“濕生植物”，更喜歡炎熱潮濕而多水的環境，但如若你像對待睡蓮一樣將它的莖葉全部埋在水里種植，它必定死得很快。水香菜對所生長的水質也很講究，水質被污染、養分過于貧瘠或者肥沃，都不適于它的生長。

以上就是水香菜的介紹，水香菜并不是一種云南特有的植物，從四川、湖南、江西再到廣西及緬甸、老撾等地都有水香菜的分布。但最終將水香菜開發為一道特色香草蔬菜，并且廣泛流行的，似乎只有在云南。