根據垃圾運輸通道類型的不同，垃圾集裝化轉運系統可分為陸路轉運系統和水陸聯運系統。陸路轉運系統由垃圾收集站、垃圾收集車、垃圾中轉站、集裝箱與集裝化運輸車輛、運輸道路等組成。水陸聯運系統由垃圾收集站、垃圾收集車、垃圾中轉站、垃圾集裝箱轉運碼頭、集裝化運輸船只、集裝箱運輸航道等組成。

垃圾中轉站是連接垃圾產生源和末端處置系統的樞紐，是城市生活垃圾收運處置系統中一個必不可少的環節。中轉站通過先進的接收、壓縮裝置，將散裝垃圾壓縮裝箱，清潔高效地外運，改變了垃圾露天堆放、散裝轉運等嚴重污染環境的落后狀況，避免了垃圾運輸過程中的散落、滴漏。

垃圾中轉站設有必要的防護措施，對粉塵、臭氣、污水等進行處理，減小了中轉站對周邊環境的影響，改善了站內的工作條件。中轉站還可針對垃圾特點和垃圾處置需要，增設垃圾預處理環節(如垃圾分選)，擴展中轉站的功能，提高工作效率，降低運輸成本。